Op 17 september 2025 is ons Stadsmuseum eigendom geworden van een aantal prachtige werken van Leo Gestel. Deze werken, voornamelijk tekeningen en enkele maskers van de hand van onze grote Woerdense meester, zijn een geschenk van de Vrienden van het Stadsmuseum, de Vroedschap Woerden anno2018 en een sponsor aan het Stadsmuseum.

Dit alles mede dank zij de opbrengst van de openbare verkoop van werk van Gestel dat ter beschikking werd gesteld door zijn nicht de kunstenaar Gerti Bierenbroodspot.

De conservator Stephanie Rompa gaf te kennen dat hiermee een lacune in de huidige verzameling van het museum kan worden opgevuld. Karin Van der Beek, die aan de wieg van deze bijzondere operatie stond, bracht overigens nog enige extra cadeautjes mee: veel fotomateriaal, twee briefkaarten van de hand van Cornelis Vreedenburgh aan Leo Gestel en een portret van Leo door zijn oom Dimmen. Zij zag terug op een intensieve en constructieve samenwerking met de Vroedschap en de Vrienden onder de bezielende leiding van Jaap Breunesse (voorzitter van de Vroedschap).

Het bestuur van de Vrienden en van de Vroedschap bood het bestuur van het Stadsmuseum vervolgens het palet van Leo aan dat door Gerti Beerenbroodspot ter beschikking was gesteld alsmede een cheque van € 2.500. Tezamen met  een deel van de opbrengst van de openbare verkoop in het kasteel van Woerden op 27 maart jl., een gift van een sponsor en een eigen bijdrage van het Stadsmuseum was dit voldoende om de aankoop van de negen prachtige werken van Gestel te bekostigen.

Arja Veldhuizen bedankte namens het Stadsmuseum de besturen van de Vroedschap en de Vrienden en mevrouw Van der Beek in het bijzonder voor hun inzet voor dit bijzondere project dat een verrijking van de museumcollectie betekent. De werken zullen bij de aanvang van de volgende expositie worden tentoongesteld in de Gestelkamer.

Al met al kunnen we als Vrienden van het Stadsmuseum terugzien op een heel mooi project, waarmee we ons Stadsmuseum in nauwe samenwerking met de Vroedschap hebben kunnen verrijken.

Frans Lander